今年已經 99 歲的 4A 為什么還沒有死？
相傳1917年，當廣告教父奧格威還是個撒尿和泥的6歲男孩時，在美國的圣路易斯，幾家廣告公司為了杜絕價格惡性競爭，歃血為盟要定下行業規矩---聯盟中的廣告公司在為客戶做投放時必須要收足媒介廣告刊登費的15%作為傭金，否則就會被逐出協會……而近百年后，高達15%的傭金早已成了廣告公司想都不敢想的傳說，但這個組織不僅奇跡般地活下來了，且獲得還挺滋潤。沒錯，它就是4A（American Association of Advertising Agencies）
來源： 罵我（ID：mawo178）
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不可否認，作為廣告行業的旗幟和代名詞，4A曾經是無數廣告新人魂牽夢繞的圣殿，只要掛上4A的招牌無論是哪間公司都值得去膜拜投靠。當然，贏得過多少贊美就必須得吞下多少詆毀。幾乎每年都必要有幾位大咖專家跳出來痛斥4A已近日暮。2004年，曾合著過《定位》的里斯滿腔怨念地揚言“公關第一 廣告第二”，而后各類4A廣告公司里的人一邊出逃，一邊叫囂著要“革4A的命”、“要成為升級版的4A”……再然后，數字營銷興起4A又是眾矢之的，傳統電視廣告占比稍有下降，一群人就竭力唱衰傳統4A；再碰巧趕上某家4A公司北京辦公室的開開關關，轉身就被演繹成4A廣告已經風雨飄搖……
但，十多年過去了，幾家知名的4A廣告公司如今依舊生龍活虎，掌握著大量優質的客戶，賺著讓同行艷羨的策略顧問費，同時觸角早就滲透到了公關傳播、數字營銷層面。人們不禁要問，為什么99歲了的4A還不肯死呢？
一、4A代表著營銷領域的系統和理念
從邏輯上講，廣告、公關、數字營銷……本應屬于同一個層面，都肩負著品牌或產品信息傳播擴散的工作，只是所使用的媒介平臺和手段略有不停罷了。而在其之上，負責統籌指導它們工作的理論體系應該是【市場營銷】。
只可惜近現代（尤其在中國）市場營銷起步太晚，企業主們往往已經習慣把有關賣點、產品包裝、用戶調研、定價、競爭區隔（定位），甚至是促銷活動的服務等市場營銷范疇的工作，統統交由廣告公司去做。這使得廣告行業積累了豐富且廣泛的經驗，而4A廣告公司作為業內翹楚，擁有者更多的資金和資源，很快便提煉出大量觀點和經典理論，進而為市場營銷構建出較完整的理論體系。
幾乎所有的企業及從業人員都曾在廣告行業中汲取過市場營銷知識，大部分營銷著作也出自廣告大師之手。大家對廣告行業的認知早已不是單純的[廣告]而已。就這樣，牢牢握住[上層建筑]的4A廣告公司，獲得了不可比擬的競爭優勢。這就像是，一位參與過教科書編寫的童鞋，怎么可能在考試中不及格呢？
二、4A代表著一個成熟系統，有適應力和自組織能力
人們常說“拳怕少壯”、“青出于藍而勝于藍”，但真正縱橫武林笑到最后的霸主大多是老謀深算的掌門人，這道理放諸廣告營銷也適用。中國消費者對新科技新形式有著難以理解的癡迷，從博客、人人網、到微博、微信，再到現如今的直播，任何新平臺的出現都會激發起消費者和企業極大的興奮，不假思索的投身其中。而在浪潮下一些對新技術更敏感、出拳更快的公司甚至是個人都有機會脫穎而出，社會化媒體、HTML5、內容營銷成就了不少“弄潮兒”。
但當技術和平臺已經不夠新鮮，后期在市場營銷的就變成了創意&資源的比拼，這時4A廣告公司的競爭優勢便凸顯出來了。更精致的創意，更完善的媒體組合規劃，更豐富的資源關系和更雄厚的資金，為更多知名企業提供了更好的營銷服務，也有機會制造更多的獲獎案例。
這就像是一個拳場上的老油條，挨上幾拳后馬上就評估出新打法的特點，并利用經驗和成熟的套路迅速將比賽節奏拉回到自己擅長的領域，并最終成為賽場的獲勝者和市場利益的收割者。
三、4A代表著行業最認可的標準和實力
想判斷一個組織系統是否具備強勁的生命力，看看加入它和離開它的個體質量就夠了。在中國，無論本土廣告、數字營銷、甚至是知名公關公司，只要企業發展到一定階段都會非常迫切的希望獲得“4A”（本土）的資格，哪怕之前它們是如何咒罵4A的落后和僵化，此刻為了入會也都得按照標準逐條達到。何故？不外乎名和利，在這樣一個大的利益共同體中，每家公司不但能喝到湯，還有機會一起分蛋糕吃肉，輪流登臺領獎，這要比單打獨斗輕松得多。
另一方面，且不說跨國公司大多與4A廣告有著糾纏多年的舊交，中國企業的市場部往往藏著這樣一個潛意識---“如果有錢的話，老子一定要請家4A廣告公司來服務我”，這跟國人對待奢侈品牌的觀念一模一樣。無論企業基于的真心向往還是存心為難，“有錢就請最好的”這理由已經幫4A廣告公司賺的缽滿。
這樣的威逼利誘下，無數之前口出狂言的叛逆小子，最終都乖乖的接受了招安，不管體系是否真的完全接受了他們（鄙視鏈上4A公司還是會鄙視所謂本土4A），但每少了一個質疑對抗的對手就意味著4A的影響力增加一分，壽命血槽就多增加一格。
結 語
所以，無論營銷風向如何變化，也無論4A體制下個別公司的興衰，只要市場營銷的理念和體系沒有被全盤顛覆、只要在4A體制下仍可以輸出大量的利益、只要沒有同樣龐大的組織產生，4A就一直會保持著旺盛的生命力，4A廣告公司就一直會是市場利益的沉穩收割者。反觀那些實力不濟卻期待踩著4A名頭上位的公司和專家，也許早就飄零在四方了。
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