余子筠: 如果我當初闖不進廣告圈
Source: 任飛的Blog
精信廣告執行創意總監余子筠（Yue Chee Guan）：如果我當初闖不進廣告圈，也許會淪落街頭行乞吧。
那是1996年初的事了。為了闖進頂尖的倫敦廣告圈，加上年少盛，我毅然的放棄了波士頓的舒適生活，越過了大西洋。越過了倫敦，在效貧困的猶太人區里租了個簡陋的小房間。我同屋的是五個亞洲窮學生。
倫敦街頭處處可見手提個人作品集的年輕人。不難想象，和我抱有同樣夢想，比我有天份的不乏其人。競爭的確比我想象中還要激烈。當時聽說，一般得花上至少一年半的時間才能成功的被廣告公司平聘用。
能怎么辦，人都已經來了，硬著頭皮也得嘗試敲敲各大廣告公司的大門吧！
于是，提著自己花了近一年完成的作品集，貿然一口氣拜訪了好幾位屢獲獎項的知名創意人和創意總監。結果沒被錄取，但上了寶貴的一課。
在這兒，我得先說說我的作品集是怎么一回事。它是一本比 A3 略大，用黑色真皮裝訂，設計很花心思，內有二十來個彩色廣告作品的東西。我是花了無數個下班后的夜晚和周末一點一滴的，從每一個廣告的概念到執行，細心把它完成的。就連裝訂也是自己手工做的，它不難令人看出我是個過份的完美主義者.我也為此而自豪。
但在這些創意人眼里，它的精致雖然有一定的吸引力，其中的廣告作品創意卻真的是不值一曬。他們都不約而同的帶著譏諷的語氣勸我別再浪費時間在這本東西的設計和制作上，而應多花點工夫在廣告的創意點子上。其中一位還說，即使在過來的路上突然想到任何好的 idea 也不妨把它描在車票上，抵達后讓他看，或許他會因喜歡這個 idea 而錄用我。對他們來說，一個真正好的 Idea 是可以簡單到在酒吧里的火柴盒背面描出來都能看懂的。這里，他們說明了三件事：好的廣告信息必定是單純不復雜的；好的創意點子不需刻意去修飾;好的點子無時無刻不會出現，所以做創意的腦子不該有停下來的時候。
這盆冷水雖讓我心有不甘，但他們說的不無道理。老實說，這些之前都聽說過，但他們這下耳光提醒了我，要真正發揮著些基本功，是得經過努力和要遵守紀律的。
平均來說，他們各自給了我十五分鐘時間便把我打發走了。有些還以輕視的口吻，讓我等能得出更好的東西時再回來找他們。我相信他們是不抱任何希望的。再怎么說，這些人見過的新人不計其數，一次不成功會回頭找他們的一定少之又少。
之后，在其中一人的建議下，我找了一家獵頭公司，讓他們給我安排，配個本土 copywriter。身為一個華人美指，又非英國土生土長，我的確在文案和某些文化上的觸覺方面處于劣勢。在經過安排后，我分別會了幾個和我同是想進入倫敦廣告圈的年輕文案。我們是在咖啡店里相互交換和衡量對方的作品集，再了解彼此的想法和情況后，才決定是否能成為搭擋的。在這過程除了父母的參與外，其實和相親沒什么兩樣。
Paul 是與我比較投契的一個 copywriter。他是個六盡四寸高，頭上扎著金色馬尾，謙遜敦厚的蘇格蘭青年。他在歐洲大陸工作了幾年，但還是帶著満口蘇格蘭腔，剛從巴黎回來。
我們立刻挑選了雙方最好的作品，做了進一步的完善，甚至把原來有潛能但不夠好的點子重新構思。在沒有電腦或其他高科技工具的情況下，我們唯有單純的靠白紙，一枝黑色的 marker 筆，和兩個腦子。這樣子，過了不到兩個星期，我便帶著 Paul 和我們剛合作完成的新作品集，戰戰兢兢的回去拜會各廣告公司的創意精英。
他們起初還不太相信，經過了上一次，我會真的再回來找他們。我介紹了 Paul，再說了說我們這些天來所下的功夫后，他們的態度都稍微起了變化。他們開始翻閱我們的作品，越看越仔細，還慢了下來，提出一些尖銳的問題。最后，還花時間和我們討論，教我們如何改進。對我們來說，這已是向前跨了一大步。
有了更明確的方向，我們倆下定決心，每天風雨不改像上班一樣，朝九晚八的，聚在一起做更多更好的新作品。由于窮，加上自知不可能這么快找到工作，我們都省吃儉用。有時為了放松自己，最多也只不過到小酒吧去，一人一杯廉價啤酒便坐下討論了一個下午的點子。這期間，我們拼命想好玩的創意，每星期都安排到廣告公司去請資深創意們提點。他們跟我們也越來越熟落。見到我和 Paul 不間斷的努力，并有所進步，他們唯有以誠懇的態度回應。我們每一趟的拜訪時間也超過了一小時了。
忙碌中，四個月很快便過去了。我們雖然不斷進步，但要被錄用還有些許距離。中間我們接到一個 freelance 工作幫助糊口。第五個月時，養活我們的是 Paul 領取的失業救濟金。這是我人生最潦倒的一段時期，隨時有淪落街頭的可能。壓力很大，很擔心，很害怕，很想放棄。我唯一的動力就是有著一線做好廣告的希望。
就在關鍵時刻，TBWA 的創意總監在看過我們的作品集后，給了我們一個難得的 placement 機會。所謂 placement，就是沒領薪而只領基本的車馬費在該公司上班。這在倫敦等地是很常見的。目的在于等候公司有空缺時可以立刻補上。在 TBWA 學了不少。他們很專業，就連字體排版也有專門協助美指的 typographers 去設計。我和 Paul 的工作就是不停的想更好，更有趣的 ideas。
很可惜的是，在 TBWA 只做了幾個星期后，我們不只沒爭取到受聘留下的機會，我更因逗留英國六個月的旅客身份期満而得離開。值得一提的是，臨走時，與我們較談的來，曾經給我們很多指點的兩個創意還請了我們喝酒。就這樣子，我道別了 Paul，也道別了有著無限魅力的倫敦。
這六個月的心血總算沒白費，回到新加波后，憑著從倫敦帶回來的作品集，我很快的便進入了當地的廣告圈。
十個年頭快去了，每當我回想起那段日子，心里還會為當年的我捏把冷汗。雖然如此，我卻從來沒后悔過當初到倫敦去的決定。至少，我能說我試過了。
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