蘋果AirPods爆炸背后：智能耳機迎新洗牌？
這兩天，一則關于蘋果耳機“AirPods爆炸”的信息在網絡上廣泛傳播。
在無線耳機領域，蘋果的AirPods是熱門產品。第三方數據顯示，蘋果在2019年賣出了超6000萬部AirPods，占全球真無線耳機市場超50%的份額。如今突發安全事故，不僅會引起用戶對其產品安全的質疑，還會影響到其銷售量。
除了突發安全事故，今年的新冠肺炎疫情也對AirPods的銷量造成重創。
圖片來自Canva可畫
短期下滑
由于疫情爆發，人們居家隔離，收入下降，對智能手表之類的產品需求和購買欲望下降。
市場研究機構ABI research預計，今年可穿戴智能設備的增長率會從去年的28%放緩至今年的5%。并且，2020年可穿戴設備的出貨量將達到2.54億部，低于此前預測的2.81億部。
以蘋果的AirPods的銷售量為例，受到疫情影響與去庫存化，AirPods 2需求疲弱，其第二季度的總出貨量相比上季度衰退29%至1720萬部。
但其出貨量不會一直下跌。
天風國際郭明錤報告稱，新款iPhone 12可能將取消隨機附贈有線耳機，帶動售價較低的AirPods 2需求。此外，AirPods 2去庫存化將在2020年第二季度結束，蘋果在2020年下半年可能會有AirPods促銷計劃，預計2020年第三季度，AirPods出貨量將同上季度相比將強勁增長40%。
AirPods的下季度預計出貨量上漲也代表了未來智能可穿戴設備銷量回暖的可能性很大。
而且隨著由5G技術引發的物聯網時代的到來，可穿戴設備作為物聯網的重要入口和應用終端將迅速普及，有可能成為公眾生活的標配產品。
智能耳機成可穿戴新寵
此前Gartner曾預測，2020年全球終端用戶在可穿戴設備上的支出將達到520億美元。IDC近日發布的2020年第一季度全球智能穿戴設備市場數據顯示，全球智能穿戴設備出貨量7260萬部，同比增長29.7%。
無論智能音箱還是智能耳機，語音交互都是其亮點功能，也是巨頭們篤定的未來交互方式。此前多家耳機供應商放棄了傳統的3.5mm耳機插孔，用Lightning接口或藍牙方式進行連接，不僅更符合用戶的需求，也推動了智能耳機的發展。
不同于現在廣泛應用的智能音箱，還未普及的智能耳機不受限于固定場景，使用場合更豐富。而且相比音箱、手機更加隨身私密，交互更加自然；相比手表、手環，耳機在語音交互中受到的外界干擾更小。IDC可穿戴產品團隊的研究總監拉蒙T.利亞馬斯就指出：“智能耳機已經成為可穿戴產品市場的新寵。”
根據IDC日前最新發布的2019年全球穿戴設備市場報告，2019年可穿戴耳機占到整個可穿戴設備市場份額的55.3%。2019年全年，可穿戴耳機的出貨量為1.705億部，較去年的4860萬部，增長率高達250.5%。
伴隨著智能耳機用戶需求的上升，越來越多的企業投身其中。據中國百強研究院編輯的《2019年中國智能耳機企業研究報告》顯示，截至2018年底，全國具備規劃化研發、生產、銷售于一體的智能耳機企業數量已經超過2000 家。
智能耳機巨大的市場需求和廣闊的發展空間引來了眾多的參與者，但市場決勝還是要看產品。
獨立語音交互技術是軟肋
分析市面上現有的智能耳機產品，以蘋果的AirPods和索尼降噪豆等較為知名；國產無線耳機則是PaMu和魅族的pop等。
以蘋果的AirPods為例，它的語音交互上限就是呼喚出蘋果的語音助手“Siri”，具體的任務需求還是需要借助手機終端來滿足。索尼全新一代的降噪豆WF-1000XM3也只是具有喚醒手機語音助手的基本功能，不能單獨使用進行語音交互。
除了這些頭部產品，目前很多國外巨頭企業推出的智能耳機產品在實現智能語音交互功能時，都需要和手機等終端軟件相連，而且售價高昂，基本都在1000元以上。
比如，微軟中國最新推出的智能耳機設備Surface Headphone 2，采用直觀的觸控操作實現調節音量、曲目、電話的功能，以及語音交互啟動電話會議，售價達到1998元。
相比國外智能耳機高昂的價格，國內產品則顯得更加親民一些。
華為推出的具有“聲音鑰匙”之稱的榮耀FlyPods無線耳機支持語音喚醒、觸控操作，可以通過喚醒YOYO來打電話、查地圖、設置鬧鐘等等，還可以直接通過語言指令切換歌曲、接打電話，在618活動期間只要599元。
小米最新推出的真無線藍牙耳機Air 2s輕擊耳機即可實現對音樂、通話、語音助手等功能的操控，售價只要399元。
在目前語音交互功能都不獨立的情況下，國內的產品性價比更高，但因其銷量依賴于手機銷量，所以在使用方面有很多限制。
而且國內和國外的智能耳機產品，大多借助手機等終端設備完成復雜任務，缺乏獨立的感知、存儲以及計算能力，其獨立語音交互功能還有很大的技術提升空間。
智能耳機的未來三大發展趨勢
由于對手機的依賴性，未來智能耳機發展的第一個趨勢就是“去手機化”，未來的智能耳機需要內置更大的存儲容量和運算系統，能夠脫離手機獨立實現智能語音交互的功能，耳機本身的功能也會增多，以此提升市場競爭力。
如今，蘇寧推出了自己的智能耳機小biu，百度也在開發智能耳機，這種不借助手機終端的智能耳機相比需要連接手機的智能耳機，使用的局限性更小，用戶群體也會更大，但這更需要有過硬的技術支撐。
智能耳機未來發展的第二個趨勢就是垂直細分功能更明確，適用于更多場景。比如索尼的降噪耳機、谷歌的實時翻譯耳機和“運動伴侶”莫比斯耳機，這種針對專業人士的細分市場有固定的用戶群體，也有更明確的進步空間，會讓整個智能耳機生態更加豐富和多元化。
而第三個趨勢是語音交互技術更加生態化。智能耳機涉及到的技術鏈條非常復雜，包括聲學處理、語音識別、語義理解等NLP核心技術，這個技術體系進步非常緩慢，2016年就面世的AirPods現在最新的版本也只是更新了語音喚醒Siri的功能。
為了盡快拿下智能耳機的技術制高點，英特爾、ARM、谷歌、亞馬遜、Facebook等都紛紛牽頭成立了自己的產業聯盟，收攏上下游產業，以此形成自身的技術生態鏈，爭取率先研發出尖端技術，搶占市場。
從這三個趨勢來看，現在的智能耳機還有很大的發展空間。極大的發展空間意味著更多的入局者和更激烈的市場競爭，而最終取得這場勝利的將不再是某家獨立的硬件企業或算法公司，而是規模更大的技術生態聯合體。
雖然由于疫情的影響，智能耳機的銷量增速放緩，但作為可穿戴智能設備的新寵，智能耳機具有巨大的發展潛力和技術提升空間。但是未來想要靠智能耳機制勝市場，強硬的技術支撐必不可少。
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