來源：DW月談
曾經(jīng)有一年，我的好友M同學(xué)問我：你說人在什么時候靈感比較好？我回答：人在兩種時刻狀態(tài)比較好。其一，人在情感激烈變化，飽受世事震撼的時候，靈感比較好，所謂動蕩時代。其二，人在生活平和，心境愉悅的狀況下，靈感也比較好，所謂和平時代。M同學(xué)表示贊同。
總體來說，靈光乍現(xiàn)的時刻可遇而不可求，所以很是寶貴。但鑒于我每周都要寫文章，所以每周至少要靈光乍現(xiàn)一次，想出一個問題來。為了持續(xù)產(chǎn)出靈感，我一直在潛心研究什么時候能有比較好的創(chuàng)意，避免思路枯竭。
幸運(yùn)的是，在過去的一年中，大部分時間我都處于第二種狀態(tài)，生活平和而美好，所以能源源不斷地產(chǎn)出一些平和的文章。然而上周開始風(fēng)云突變，我接到了繁重的算數(shù)任務(wù)，但恰好轉(zhuǎn)換進(jìn)入了狀態(tài)二。面對我的數(shù)據(jù)計(jì)算，我每天情感激烈變化，飽受腳本 bug 的震撼，于是依然能夠想出一些主題，繼續(xù)寫文章，實(shí)屬幸運(yùn)。
這就涉及到一個問題，靈感到底是怎樣產(chǎn)生的。
最近我的博士同事介紹我看了一本書，叫做《機(jī)器學(xué)習(xí)：第一次邂逅（A First Encounter with Machine Learning）》。這本書指出，創(chuàng)造性思考并不產(chǎn)生于有意識的思維活動，而是主要源于人的無意識思維活動。當(dāng)你想到一個問題時，這個問題自動會轉(zhuǎn)入無意識的思想海洋中運(yùn)行，直到大腦認(rèn)為這個問題得到了足夠的思考，你才會再次意識到這個問題的存在，并得知了問題的答案。
所以說，靈光乍現(xiàn)的要點(diǎn)是：有足夠的時間讓大腦進(jìn)行無意識活動。換而言之，那就是不要執(zhí)行太多緊急而碎片的任務(wù)。
我覺得上面這個觀點(diǎn)很有道理。我覺得我的思維最具有創(chuàng)新性的時刻在于學(xué)車的那兩個月。學(xué)過車的同學(xué)都知道，學(xué)車是一件多么浪費(fèi)時間的事。我要坐一個小時的車去駕校，然后有很長很長的課間休息，然后再坐一個小時班車回家。我很少見到比學(xué)車更加浪費(fèi)時間的事。但是也就是在那個時間，因?yàn)槲矣袩o限的時間進(jìn)行無意識的思維游逛，所以我每周想出的新點(diǎn)子寫都寫不完，經(jīng)常可以留給以后慢慢用。
問題在于，人生很少如同學(xué)車時一樣，既輕松又悠閑。我們每天是要上班上學(xué)的，不然如何謀生呢？所以在工作的同時尋找靈感，就是一件更有挑戰(zhàn)的事。
對于這一點(diǎn)，我覺得只能盡力保持工作項(xiàng)目的連續(xù)性，讓工作項(xiàng)目的速度和你的思維速度保持協(xié)調(diào)。通過觀察我找工作和做研究的狀態(tài)，我發(fā)現(xiàn)同樣都是忙碌的時刻，但是我在找工作的時候就無法想清楚任何事情，而在辛苦做研究的時候就可以源源不斷地產(chǎn)生新想法。原因在于做研究的時候我的生活非常安靜而專注，我每天要花很長很長的時間獨(dú)自思考我的研究項(xiàng)目。但在找工作的時候，我要做的事是碎片化而充滿時間壓力的，我隨時都要處理各種突發(fā)的事件和變化，這就極大的影響了我的思維連貫性。盡管我在找工作的時候時間更加充裕，睡眠也更充足，但依然什么也想不出來。
不幸的是，人們似乎并不能理解放松的自由思考是靈感的來源。比如人們總是試圖通過頭腦風(fēng)暴會議（brainstorm）會議找到項(xiàng)目的前進(jìn)方向。從上學(xué)到工作，我參加過無數(shù)次頭腦風(fēng)暴，常年后排圍觀絕望的主持人試圖通過眾人的意見給項(xiàng)目找到出路。但由于頭腦風(fēng)暴會議本身壓力太大，信息又太豐富，所以很難得出真正有效的建議。持續(xù)的信息轟炸，也許反而不如放松心情散散步效果更佳。略加嘗試后，我便放棄了這種眾人拾柴火焰高的做法，而是利用頭腦風(fēng)暴的時間慢慢坐地鐵回家，反而往往有新的進(jìn)展。
除了保證工作的連續(xù)性，還有什么辦法能產(chǎn)生靈感呢？
我覺得另一個要點(diǎn)是對事物有明確態(tài)度。在中國古代史的最后一節(jié)課上，閻步克老師對我們說：“你們看這些歷史觀點(diǎn)，可能覺得一個個都很偏激，每個都有很多漏洞。那為什么我們還要重視和欣賞歷史學(xué)的這些觀點(diǎn)呢？這是因?yàn)槠娴纳羁桃埠糜谕暾钠接埂１绕鹨粋€面面俱到但毫無特色的觀點(diǎn)，這些片面的觀點(diǎn)更能啟發(fā)你思考。”
這節(jié)課已經(jīng)是3年之前的事了。但是閻步克老師的這句話給我留下了深刻的印象，現(xiàn)在都記憶猶新。一個好的觀點(diǎn)本質(zhì)就像一根冰錐，既犀利又脆弱。但一個觀點(diǎn)最重要的事情是觸動人心，讓人獲得啟迪，而不是面面俱到，讓人覺得無懈可擊。所以即使有弱點(diǎn)，也比不犀利要好。所以要有好的靈感，首先還是要有態(tài)度。不然連自己都沒有感受到觸動，怎么讓別人感到觸動呢？
但是一切的一切之外，要有靈感，重點(diǎn)還是要多想問題。在文章開頭的談話之后，M同學(xué)感慨道：“可惜人們似乎也不在意是否有靈感，走在路上時也不會思考的。”我大驚，問：“如果人們走在路上不想問題，那他們在想什么？”M同學(xué)說：“僅僅是什么也不想，你看路人的眼睛，可以看到腦子里是一片空白。”這段對話發(fā)生的時候，我們出于種種原因正走在清華校園里。我心想清華同學(xué)一定還是思考些問題的，不至于一片空白，于是沒好意思看路人們的眼睛，不知道人們走在路上時究竟在想什么或是不想什么。
后來我得知，人們散步的主要目的不是想問題，而是增加心肺功能，這著實(shí)令人震驚。但靈感是一些很有趣的東西，不僅可以幫助自己增加見解，也可以幫助周圍的人思考，真是一舉多得。而且鍛煉心肺功能和想問題也不沖突，如果經(jīng)常能產(chǎn)生一些“片面的深刻”，那該有多好。
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