從嶄露頭角的Foursquare，談?wù)勎铱创齃BS服務(wù)興起背后的意義

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舉報(bào) 2010-04-08

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Hey baby，那是Foursqaure！TechCrunch如此贊嘆道。（圖片來(lái)源：Flickr）

從去年年底以來(lái)，F(xiàn)oursqaure（或簡(jiǎn)稱4sq）的新聞就一直沒(méi)有斷過(guò)。先是Foursquare在美國(guó)的使用人數(shù)逐漸成長(zhǎng)，來(lái)到45萬(wàn)人之譜。再來(lái)是他們連續(xù)與幾家大公司簽下合作廣告，譬如紐約時(shí)報(bào)、Marc Jocobs等等。最近剛結(jié)束的美國(guó)網(wǎng)路大拜拜SXSW，4sq與其競(jìng)爭(zhēng)者的討論更是不斷，更有人直接說(shuō)繼Facebook、Twitter之后，今年就看4sq了。

我們一直沒(méi)有好好介紹、討論過(guò)Foursquare這個(gè)在國(guó)外已經(jīng)逐漸嶄露頭角的新興服務(wù)。不過(guò)現(xiàn)在臺(tái)灣網(wǎng)路圈也逐漸出現(xiàn)一批愛(ài)用者，看來(lái)該是時(shí)候了。（話說(shuō)這篇文章也寫好一個(gè)多月了，現(xiàn)在不趕快貼一貼，之后大家再看也就過(guò)時(shí)了）

Foursquare是一個(gè)近似于真實(shí)版大富翁的社群游戲。參與的人要打開(kāi)自己手機(jī)的網(wǎng)路連線功能，透過(guò)3G或是GPS偵測(cè)自已在哪里。當(dāng)你人處在某一個(gè)地點(diǎn)（如百貨公司、餐廳、咖啡廳）連上foursquare，你就可以登入（check in）該地點(diǎn)一次。你登入一個(gè)地點(diǎn)越多次（換句話說(shuō)，實(shí)際造訪該地點(diǎn)越多次），就越能在Foursquare「升等」，獲得一些地位、頭銜。譬如，你常常到處跑，你可能就會(huì)獲得一個(gè)「冒險(xiǎn)家」的徽章；你常常光顧某餐廳，過(guò)沒(méi)多就你可能接到通知，發(fā)現(xiàn)自己變成該餐廳的「市長(zhǎng)」。

(圖片來(lái)源)

如果你發(fā)現(xiàn)自己常去的愛(ài)店沒(méi)有在4sq上有記錄，沒(méi)關(guān)系，你可以自己建立。2010年1月，4sq更開(kāi)放讓你從遠(yuǎn)處登入，即使你不在當(dāng)?shù)匾材軌颉眂heck in”。換句話說(shuō)，自由度更大了。你可以任意在某處建立”上班的座位”、”移動(dòng)中的捷運(yùn)”、”男朋友的停車位”這種饒富趣味的地點(diǎn)，然后觀察誰(shuí)來(lái)?yè)屵@些地點(diǎn)的市長(zhǎng)寶座。

Foursquare當(dāng)然不只地點(diǎn)登入這么簡(jiǎn)單。它最重要的功能，就是「知道你的朋友在哪里、做什么事」。你可以把你在twitter、Facebook上面的好友拉進(jìn)來(lái)，看看他們現(xiàn)在當(dāng)上了哪個(gè)店家的「市長(zhǎng)」。也可以看看你最常去的地方，市長(zhǎng)是哪位，大家在該地點(diǎn)的留言是什么（譬如稱贊某個(gè)餐廳的菜好吃，或是那家店員臉很臭），從中多認(rèn)識(shí)幾位志同道合的朋友。

換句話說(shuō)，F(xiàn)oursquare這個(gè)地理資訊服務(wù)的火紅，背后仍然是我們最熟悉的社群與游戲元素在驅(qū)動(dòng)。看到4sq的成功，其他新創(chuàng)公司當(dāng)然有樣學(xué)樣。才沒(méi)多久，現(xiàn)在就已經(jīng)有好幾個(gè)以位置分享為主的類似服務(wù)在競(jìng)爭(zhēng)，統(tǒng)稱為L(zhǎng)BS （Location Based System）。甚至連”同時(shí)登入多個(gè)LBS”的網(wǎng)站都已經(jīng)出現(xiàn)了，請(qǐng)看這里： check.in。

而在”如何化流量為現(xiàn)金”這方面，LBS與其他新創(chuàng)服務(wù)不同之處在于，他們一開(kāi)始就找到可行的廣告模式。一些紐約店家發(fā)現(xiàn)，他們可以跟foursquare合作，宣布只要在該店拿到”店長(zhǎng)”徽章的人，來(lái)店可以獲得免費(fèi)飲料一杯，果然獲得不錯(cuò)的成效。來(lái)勢(shì)洶洶的Gowalla就以免費(fèi)飲料、食物折扣為號(hào)召吸引群眾試用。而foursquare已經(jīng)與獲得許多知名廠商的廣告合作，甚至在賭城Las Vegas，你登入某家旅館，旅館的大霓虹燈看板上就會(huì)立刻出現(xiàn)你的大頭照，以及目前的”店長(zhǎng)”是誰(shuí)。（就是本文標(biāo)頭那張照片啦！）嘿，一開(kāi)始就找到可行的行銷營(yíng)利模式，LBS怎么可能不引起大家的矚目呢？

LBS現(xiàn)在在美國(guó)，雖然使用的人數(shù)還沒(méi)有成長(zhǎng)到Twitter、Facebook那種規(guī)模，但已經(jīng)出現(xiàn)百花齊放的態(tài)勢(shì)，每個(gè)服務(wù)都耗盡心思在如何創(chuàng)造更新的功能特色。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，大陸的山寨版多樂(lè)趣也已經(jīng)推出了。從這個(gè)狀態(tài)來(lái)看，同樣的應(yīng)用在臺(tái)灣遲早也會(huì)火紅的。

好吧，介紹到這邊完畢。如果foursquare給我們的啟示就是”嘿，有一個(gè)新的服務(wù)出來(lái)了，臺(tái)灣的創(chuàng)業(yè)家快來(lái)抄襲吧”，那就太無(wú)聊了。要搶快，大陸的山寨版（多樂(lè)趣）已經(jīng)先做出來(lái)了。來(lái)講一些我觀察到的背后意義吧。

對(duì)我來(lái)說(shuō)，LBS的真正意義在于，以手機(jī)為首的行動(dòng)裝置，已經(jīng)逐漸變成下一個(gè)重要戰(zhàn)場(chǎng)。

很多人可能還沒(méi)有意識(shí)到，現(xiàn)今的許多網(wǎng)路服務(wù)，其實(shí)都還是奠基于電腦平臺(tái)起來(lái)的－－也就是桌上型與筆記型電腦。電腦－－就是你現(xiàn)在眼前看到的，輸出是一個(gè)大螢?zāi)唬Y料輸入主要是配上鍵盤、滑鼠。

LBS服務(wù)則象徵另外一個(gè)平臺(tái)的興起：具有行動(dòng)上網(wǎng)的智慧型手機(jī)。基本上，LBS就是設(shè)計(jì)要在手機(jī)上用的，才會(huì)有那種”走到哪里登入到哪里”的樂(lè)趣嘛！

LBS在概念上其實(shí)一點(diǎn)也不新。當(dāng)年眾家電信業(yè)者在競(jìng)標(biāo)3G執(zhí)照的時(shí)候，就有人在討論未來(lái)3G時(shí)代會(huì)有什么新應(yīng)用。3G本身的連網(wǎng)能力與大略的定位功能，就有人想到可以發(fā)展地理服務(wù)。譬如說(shuō)，你今天隨意走到一個(gè)地方，打開(kāi)3G手機(jī)，它直接告訴你附近有什么好吃的、或是哪家店服飾店現(xiàn)在有優(yōu)惠。真的很早就有人在預(yù)測(cè)了。

然而這不是一蹴可幾的事。從GSM手機(jī)轉(zhuǎn)換到智慧型手機(jī)與3G連線，畢竟得經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的等待。過(guò)去幾年試圖發(fā)展LBS的人都沒(méi)有成功。直到iPhone上市熱賣、App Store的成功，3G行動(dòng)上網(wǎng)的時(shí)代才宣告來(lái)臨。在臺(tái)灣，3G手機(jī)才正要慢慢要深入到每一個(gè)家庭呢。

等到量變之后，質(zhì)變就會(huì)發(fā)生。在美國(guó)，3G行動(dòng)上網(wǎng)人數(shù)到達(dá)一個(gè)可觀的量，終于帶動(dòng)網(wǎng)路服務(wù)的質(zhì)變了。

智慧型手機(jī)是個(gè)跟一般電腦不一樣的裝置。它的顯示螢?zāi)惠^小，輸入主要仰賴觸控或很擠的按鍵，沒(méi)有滑鼠。從這個(gè)角度來(lái)看，智慧型手機(jī)很像陽(yáng)春版（難聽(tīng)一點(diǎn)是閹割版）的電腦。然而它也有一般電腦缺少的東西：3G定位能力、GPS、相機(jī)、通話能力、錄音錄影，以及攜帶性。智慧型手機(jī)雖然有很多功能與電腦相通，但是它并不等于電腦。

換句話說(shuō)，手機(jī)上可以發(fā)展出電腦上不能發(fā)展的服務(wù)。對(duì)啦，手機(jī)本來(lái)就可以發(fā)展一些平臺(tái)獨(dú)有的”功能”，但很少人注意到，LBS就是一個(gè)典型只有在行動(dòng)裝置上才有意義的服務(wù)，而且它還是…”社群”。

見(jiàn)諸過(guò)去電腦網(wǎng)路服務(wù)的發(fā)展，都是”先功能，后社群”。有社群，代表使用的族群不但到達(dá)一個(gè)足夠的數(shù)量，而且有一定的成熟度…So？

電腦網(wǎng)路的應(yīng)用服務(wù)，已經(jīng)發(fā)展了十幾年了。但是從行動(dòng)平臺(tái)出發(fā)的應(yīng)用，才正要開(kāi)始，還完全是塊處女地呢。嗅覺(jué)靈敏的廠商，正在探索這個(gè)平臺(tái)還有什么新的可能性。LBS的出現(xiàn)，不過(guò)是印證了當(dāng)年的想法是正確的。不過(guò)還有沒(méi)有其他的呢？

一定還有更多有趣的服務(wù)在后頭，等著排隊(duì)冒出來(lái)呢。這就是我看待LBS服務(wù)興起背后的意義。

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